pH piscine : tout comprendre en 5 minutes
Le pH est le paramètre le plus important de l'eau de votre piscine. Voici tout ce que vous devez savoir.
Le pH est le paramètre le plus important de votre piscine. Plus important que le chlore, plus important que la filtration. Pourquoi ? Parce que si le pH est mauvais, tout le reste fonctionne mal : le chlore perd son efficacité, l'eau irrite les yeux, le calcaire se dépose sur les parois, et les équipements s'abîment prématurément.
La bonne nouvelle, c'est que le pH est simple à comprendre et facile à corriger.
Le pH, c'est quoi exactement ?
Le pH mesure l'acidité ou l'alcalinité de l'eau, sur une échelle de 0 à 14. En dessous de 7, l'eau est acide. Au-dessus de 7, elle est basique (alcaline). À 7, elle est neutre.
Pour une piscine traitée au chlore, le pH idéal se situe entre 7.0 et 7.4. Pour une piscine au brome ou au sel, la plage est un peu plus large : 7.2 à 7.6.
Le corps humain a un pH d'environ 7.4. C'est pourquoi l'eau de piscine est la plus confortable quand elle reste proche de cette valeur.
Pourquoi le pH est-il si important ?
Il détermine l'efficacité du chlore. À pH 7.0, environ 73 % du chlore est sous forme active (acide hypochloreux, le vrai désinfectant). À pH 7.6, ce chiffre tombe à 33 %. À pH 8.0, seulement 22 %. Concrètement, avec un pH trop haut, vous pouvez doubler votre dose de chlore sans que l'eau soit propre.
Il affecte le confort des baigneurs. Un pH en dessous de 7.0 rend l'eau acide : yeux rouges, peau sèche, irritations des muqueuses. Un pH au-dessus de 7.8 provoque une eau trouble, des dépôts de calcaire, et une sensation de peau « qui tire ».
Il protège les équipements. Une eau acide (pH < 7) corrode les parties métalliques, le liner, et les joints. Une eau trop basique (pH > 7.8) provoque l'entartrage du filtre, des canalisations et du chauffage.
Qu'est-ce qui fait varier le pH ?
Le pH n'est pas stable. Il bouge naturellement et c'est normal.
Le pH a tendance à monter à cause de l'évaporation (perte de CO2), du temps chaud et ensoleillé, de la baignade (sueur, crème solaire), de l'utilisation de chlore non stabilisé (hypochlorite de calcium), et des systèmes d'électrolyse au sel.
Le pH a tendance à baisser à cause des fortes pluies (eau de pluie acide, pH ~5.5), de l'utilisation de chlore stabilisé (trichlore), et d'une eau de remplissage naturellement acide.
En pratique, dans la plupart des piscines, le pH a tendance à monter. C'est pourquoi le pH Minus (pour baisser le pH) est le produit le plus utilisé.
Comment mesurer le pH ?
Mesurez votre pH au moins une fois par semaine en été, et une fois par mois en hiver (hivernage actif). Trois méthodes sont disponibles.
- •Bandelettes test — La méthode la moins chère. Vous trempez la bandelette dans l'eau, vous comparez la couleur avec l'échelle sur la boîte. Rapide mais peu précis.
- •Testeur colorimétrique (pastilles phénol rouge) — Plus précis. Vous prélevez de l'eau dans l'éprouvette, vous ajoutez le réactif, et vous comparez la couleur. Le rose saumoné indique le pH idéal (7.2–7.4).
- •Testeur électronique (pH-mètre) — Le plus précis. Vous plongez la sonde et vous lisez la valeur. Plus cher à l'achat (15-30 €), mais rapide et fiable.
Comment corriger le pH ?
pH trop haut (> 7.4) : utilise du pH Minus
Le pH Minus (bisulfate de sodium ou acide sulfurique dilué) se trouve en granulés, en poudre ou en liquide. Dosage indicatif : 60 à 75 g de pH Minus en granulés pour 10 m³ pour baisser le pH de 0.1 unité.
Exemple : votre piscine fait 40 m³ et votre pH est à 7.8. Vous voulez atteindre 7.4, donc baisser de 0.4. Il vous faut environ (70 g × 4 × 4) = 1 120 g, soit environ 1,1 kg de pH Minus. Versez-le dans le skimmer ou diluez-le dans un seau, filtration en marche. Attendez 6 à 8 heures avant de retester. Ne dépassez jamais 500 g par 10 m³ en une seule fois.
pH trop bas (< 7.0) : utilise du pH Plus
Le pH Plus (carbonate de sodium) s'utilise de la même façon. Dosage indicatif : 60 à 75 g de pH Plus en poudre pour 10 m³ pour monter le pH de 0.1 unité. Dilue dans un seau, verse devant les buses de refoulement, filtration en marche. Reteste après 6-8 heures.
Règle d'or : corrige progressivement. Ne cherche jamais à corriger le pH en une seule fois si l'écart est supérieur à 0.4. Procède par petites doses, teste, et recommence. Un surdosage peut déséquilibrer l'eau encore plus.
Le TAC : le paramètre caché qui contrôle le pH
Si votre pH bouge constamment malgré vos corrections, le problème vient probablement du TAC (Titre Alcalimétrique Complet), aussi appelé alcalinité. Le TAC agit comme un « tampon » qui stabilise le pH. S'il est trop bas (< 80 mg/L), le pH devient instable et oscille en permanence. S'il est trop haut (> 150 mg/L), le pH est « bloqué » et ne réagit plus aux corrections.
Le TAC idéal se situe entre 80 et 120 mg/L. Pour l'augmenter, utilise du bicarbonate de sodium (produit TAC Plus). Pour le baisser, c'est plus complexe : il faut utiliser du pH Minus progressivement ou renouveler une partie de l'eau.
Règle importante : corrige toujours le TAC avant le pH. Si le TAC est bon, le pH se stabilise souvent de lui-même.
Faut-il investir dans un régulateur automatique de pH ?
Si vous en avez assez de corriger manuellement le pH chaque semaine, un régulateur automatique est un investissement très rentable (à partir de 300 €). Il mesure le pH en continu avec une sonde et injecte automatiquement du pH Minus liquide quand nécessaire. C'est particulièrement recommandé pour les piscines au sel (où le pH monte très vite) et les grands bassins (> 50 m³).